在古代,往往將釀酒的起源歸于某某人的發(fā)明,把這些人說成是釀酒的祖宗,由于影響非常大,以致成了正統(tǒng)的觀點。對于這些觀點,宋代《酒譜》曾提出過質(zhì)疑,認為“皆不足以考據(jù),而多其贅說也”。這雖然不足以考據(jù),但作為一種文化認同現(xiàn)象,不妨羅列于下。
儀狄釀酒
相傳夏禹時期的儀狄發(fā)明了釀酒。公元前二世紀史書《呂氏春秋》云:“儀狄作酒”。漢代劉向編輯的《戰(zhàn)國策》則進一步說明:“昔者,帝女令儀狄作酒而美,進之禹,禹飲而甘之,日:‘后世必有飲酒而之國者。’遂疏儀狄而絕旨酒(禹乃夏朝帝王)”。
杜康釀酒
另一則傳說認為釀酒始于杜康(亦為夏朝時代的人)。東漢《說文解字》中解釋“酒”字的條目中有:“杜康作秫酒?!薄妒辣尽芬灿型瑯拥恼f法。
釀酒始于黃帝時期
另一種傳說則表明在黃帝時代人們就已開始釀酒。漢代成書的《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》中記載了黃帝與歧伯討論釀酒的情景,《黃帝內(nèi)經(jīng)》中還提到一種古老的酒――醴酪,即用動物的乳汁釀成的甜酒。黃帝是中華民族的共同祖先,很多發(fā)明創(chuàng)造都出現(xiàn)在黃帝時期?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》一書實乃后人托名黃帝之作,其可信度尚待考證。
更帶有神話色彩的說法是“天有酒星,酒之作也,其與天地并矣”。
這些傳說盡管各不相同,大致說明釀酒早在夏朝或者夏朝以前就存在了,這是可信的,而這一點已被考古學家所證實。夏朝距今約4000多年,而目前已經(jīng)出土距今5000多年的釀酒器具。
《新民晚報》1987年8月23日報道稱,“中國***古老的文字在山東莒縣發(fā)現(xiàn)”,副標題為“同時發(fā)現(xiàn)5000年前的釀酒器具”。這一發(fā)現(xiàn)表明,我國釀酒起碼在5000年前已經(jīng)開始,而釀酒之起源當然還在此之前。在遠古時代,人們可能先接觸到某些天然發(fā)酵的酒,然后加以仿制。這個過程可能需要一個相當長的時期。
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